Mejora del bienestar de los animales de granja porcina – Edición China

Los cerdos se encuentran entre los animales de ganadería más intensivos del mundo. La gran mayoría de los cerdos soportan sufrimiento a lo largo de cada etapa de su vida con poca calidad de vida. Durante toda su vida, la mayoría de los cerdos están confinados en corrales estrechos con pisos de concreto desnudo.

Con sistemas de alojamiento grupal enriquecidos para cerdas gestantes y sistemas de parto libre, las cerdas pueden moverse libremente e interactuar con sus compañeros de rebaño. Disfrutan de una mejor salud física y menos estrés mental, y son capaces de expresar instintos naturales como construir nidos y criar lechones.

World Animal Protection opera en las principales regiones productoras de cerdos a nivel mundial, comprometida con mejorar el tratamiento de los animales de granja y lanzar campañas globales para elevar continuamente los estándares de bienestar del ganado.

En China, muchas empresas de cría están mejorando activamente el bienestar animal. DBN Group anunció planes para adoptar alojamientos grupales enriquecidos para cerdas. Al ampliar el espacio de actividad para los cerdos de mercado, instalar instalaciones de enriquecimiento ambiental y colocar materiales de cama, el grupo pretende aumentar los niveles de bienestar de los cerdos de engorde.

Definición de enriquecimiento ambiental

El enriquecimiento ambiental se refiere a la modificación del entorno físico de vida de los animales cautivos para mejorar la calidad ambiental, mejorar funciones biológicas como el éxito reproductivo y la adaptabilidad y, por lo tanto, elevar los estándares de bienestar animal. Hal Markowitz llevó a cabo por primera vez ensayos de enriquecimiento ambiental en el zoológico de Portland, Estados Unidos, en 1982.

De 2010 a 2013, los investigadores llevaron a cabo dos rondas de experimentos de enriquecimiento ambiental y alimentario en 10 gacelas tibetanas en la base de reproducción del Zoológico de Shanghai. Analizaron cómo el enriquecimiento alteraba la distribución del tiempo diario de las gacelas, así como los ritmos de comportamiento de las gacelas adultas y subadultas en verano. Después del enriquecimiento, las conductas de descanso y estereotipadas disminuyeron significativamente, mientras que las conductas de alimentación, locomoción y aseo aumentaron notablemente. La proporción de tiempo que las gacelas pasaron utilizando instalaciones de enriquecimiento saltó del 1,44% al 10,83%.

Irene, investigadora de la Universidad de Wageningen (Países Bajos), propuso una solución viable para las granjas porcinas que buscan reducir las mordeduras de cola: el enriquecimiento ambiental.

En un ensayo de selección de una sola generación, Irene estudió la descendencia de 480 cerdos seleccionados por efectos genéticos indirectos (IGEg) altos o bajos para crear un fuerte contraste. Estos cerdos fueron criados en grupos con niveles de IGE coincidentes, alojados en corrales convencionales o en corrales enriquecidos provistos de aserrín y paja, y se registraron todos los comportamientos. Los dos grupos de IGE mostraron poca diferencia en la mayoría de los comportamientos, aunque los cerdos en corrales enriquecidos mostraron muchos menos incidentes de mordeduras agresivas.

(Efectos genéticos indirectos, IGE: impactos hereditarios que un individuo ejerce sobre el fenotipo de los miembros de su grupo social).

Zhao Zhonghua, representante jefe de World Animal Protection China, declaró en un evento:

"La agricultura de bienestar no es equivalente a la cría en libertad, la agricultura ecológica o tocar música para el ganado. La agricultura de bienestar significa criar animales sin abuso y satisfacer sus necesidades básicas de supervivencia. Es una ciencia totalmente alcanzable bajo la producción industrializada. El bienestar animal científico y racional hace que los animales sean más sanos, los alimentos más seguros y las granjas sean sosteniblemente rentables: un modelo en el que todos ganan y que inevitablemente dará forma al futuro de la cría de animales".

Chu Xueqin, Gerente de Agricultura Humanitaria y Sostenible de World Animal Protection, agregó:

"Más empresas porcinas chinas están otorgando importancia al bienestar animal, y varias han completado proyectos piloto con el apoyo de World Animal Protection. Esperamos que más empresas reconozcan el valor de la cría de animales, los consumidores humanos y el desarrollo ganadero sostenible, para que los animales de granja se mantengan más sanos y nuestro suministro de alimentos sea más seguro".

China es el mayor productor y consumidor de carne de cerdo del mundo y alberga a más de la mitad de la población mundial de cerdos. La agricultura intensiva moderna plantea múltiples desafíos, y los problemas de bienestar que surgen durante la cría, el transporte y el sacrificio de los cerdos exigen investigaciones y soluciones urgentes. Los estudios muestran que la demanda de los consumidores chinos de productos porcinos de alto bienestar sigue aumentando. Es predecible que el avance del bienestar animal se convierta en una tendencia importante en la industria ganadera.